来自加州大学圣迭戈分校的一群学生在加州莫哈韦沙漠的一个名叫业余火箭之友的发射场成功发射了一枚自制的Vulcan-1火箭。这群学生参加了该校的学生太空勘探和开发项目。这枚火箭的引擎由3D打印而成。

该项目始于2014年，有60位工程专业学生组成，这些人都渴望能够让他们的3D打印火箭飞向天空，此外，他们还得到了一些机构的支持，如美国宇航局（NASA）、XCOR这样的太空机构还为学生提供了技术指导。

据了解，这枚Vulcan-1火箭长19英尺长，直径8英寸，推力可达750磅。学生们为这枚火箭设计了基于双推进剂的液体燃料推进系统，该系统主要依靠由液氧和精炼煤油的低温混合物提供动力。其发动机完全由3D打印而成，使用的是直接金属激光烧结（DMLS）和Inconel 718材料。

在过去几年中，这种技术正在开花结果，如果本科水平的这些学生能够降低打造这些发动机的成本，那么，他们就真的能够以更加便宜、更加高效的方式发射火箭、运送载荷。他们相信，这项技术会被用在更大型的火箭上，这意味着，他们可以发送卫星为发展中国家提供互联网、可以挖掘小行星甚至包括殖民火星。

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