“膝盖半月板受伤是一件非常严重的事情，而严重撕裂后，半月板几乎是不太可能恢复的。”哥伦比亚大学医院一位研究医学3D打印技术的负责人Jeremy Mao在一次采访中说道。
因为小部分的撕裂可以被修复，但大面积撕裂应当接受手术切除。虽然手术移除可以帮助病人减少撕裂带来的疼痛和红肿，但股骨和胫骨之间的震动和摩擦就再没有一个减震机制了，会极大增加关节炎患病率。
现在，哥伦比亚大学医院的医生成功利用可降解塑料支架，以及蛋白质生长系统，打印出了一个膝盖半月板。患者可以将半月板植入，并且蛋白质会转化为膝关节。
这个支架并不是简单的塑料外壳，而是包含两种人体所含的蛋白质，组织生长因子（CTGF），以及细胞转化生长因子β3 （TGFβ3）。支架会在不同阶段释放不同的生长因子，以“吸引”人体自身的干细胞，诱导他们形成半月板组织。
研究人员将该种技术试验在一只羊身上，结果半月板在4到6周内成功恢复了。最后打印出的支架去哪儿了？身体会自动将其淘汰分解。
不过，团队目前还在筹集资金，因为打印和产品物流配送成本没办法cover。在这些问题解决后，才会投入大量的临床试验。
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