Superflex是一家开发“动力服”的初创公司,最近它获得了960万美元的A轮融资。投资人包括日本风投Global Brain、Horizons Ventures、Root Ventures和Sinovation Ventures等。
Superflex正在开发一种轻量级的智能服装,它可以穿在常规服务下面。之所以被称为“动力服”,是因为服装中的集成电路可以充当肌肉,为人体中的肌肉和关节提供力量和机动性,听起来就像钢铁侠的套装一样。
像许多民用技术一样,Superflex的技术也来自军队,此前曾是SRI为DARPA开发的项目。项目目标是在搬运重物时,减少伤害风险,提高士兵的耐力。虽然产品还有好多可想出来的应用场景,不过Superflex的想法是先从实用角度出发,作为消费级产品用在老年人身上,因为这样会少很多监管障碍。
它脱胎自著名的机器人非营利组织SRI International。据了解,这是美国的一个独立的、非盈利科研机构,其服务对象为政府和工业部门。它诞生于1946年,由斯坦福大学开创,后来成为一个独立机构,目前已经是世界上最强大的独立科研组织之一。
Superflex的CEO Rich Mahoney表示,动力服会直接向消费者出售,就像Fitbit这类产品一样,而不是作为一种医疗设备。它还比不上钢铁侠的服装,但在老龄化的社会应该会有不小作用。新融资也将帮助Superflex走向市场和验证业务模式,它预计会在2018年上市。
在未来,该技术可以作为辅助设备,来帮助肌肉萎缩症患者,不过近期它还是会优先作为一种消费者健康产品。另外,Superflex将由何种材料制成,会包括多少个传感器,这些都还不清楚,不过公司还是公布过一张概念照片(如题图)。
据外媒了解,Superflex的最终成品将是一个动力服,适合那些在生活中遇到行动困难,或工作环境很有挑战性的人。它会为穿着者的躯干、臀部和腿提供核心健康支持。根据身体的自然运动,服装会提供动力提升,补充人体自然运动的力量,帮助站立、坐下或保持直立。
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